很多学生来找我，文章写完了，觉得“差不多了吧”，然后直接投出去。结果要么两天就被退回来（格式不对、缺这缺那），要么送审了被审稿人骂成筛子。
其实SCI投稿前，有一套“检查清单”。我带了十几年学生，总结下来，一篇稿子能不能顺利送审，就看投之前那三天你做了什么。
今天不说虚的，就按顺序讲：你拿到一篇写完的英文论文后，从第1天到第3天，应该干什么。
一、先泼一盆冷水：你的文章可能还没“写完”
很多学生理解的“写完”是：所有章节都凑齐了。
但期刊编辑理解的“写完”是：能直接送出去外审，不需要回来补东西。
这两个之间，差着很多东西。
一个真实数据：
我随机统计过自己学生投出去的50篇初稿（就是他们觉得“已经写完了”的版本），结果如下：
32篇（64%）被期刊编辑退回，要求修改格式或补充材料
只有18篇（36%）直接送审
也就是说，每3篇稿子里，差不多2篇会被打回来，而且很多不是因为科学问题，是因为一些“低级错误”。
下面我把这些低级错误一个一个列出来，你照着检查就行。
二、投稿前第1天：检查“硬伤”
什么叫硬伤？就是那种编辑扫一眼就会退稿的问题。不用送审，不用找审稿人，编辑自己就能判断。
1. 语言问题
这是最冤的退稿原因。你的内容再好，编辑看不懂或者看着费劲，直接退。
常见表现：
语法错误多（单复数、时态、冠词）
句子太长（一行超过30个单词）
中式英语（比如“In our country”这种，编辑会想“哪个国家？”）
怎么办？
没钱找润色：用Grammarly或者LanguageTool先扫一遍，至少能解决70%的语法问题
有钱：找专业的学术润色服务（大概1000-3000元一篇），这是投资，不是浪费
一个真实案例：
我有个学生，内容做得很好，实验数据扎实。投了一本影响因子3的期刊，两天就退回来了。编辑写的退稿理由就一句话：“The English is not at a publishable level.”
他花2000块钱润色了一下，改投同一本期刊，送审了，最后接收了。
同一篇文章，因为英语问题，硬生生耽误了两个月。
2. 缺这缺那
很多学生投稿的时候，附件没传全。
投稿前检查这个清单：
正文（Word或PDF）
图表（单独上传，通常是TIFF或EPS格式，300 dpi以上）
补充材料（如果有）
封面信（Cover Letter）
亮点（Highlights，一般是3-5条，每条不超过85个字符）
推荐审稿人（3-5个，有的期刊要求）
声明（利益冲突、作者贡献、基金信息等）
最容易漏的： Highlights和推荐审稿人。
很多学生不知道Highlights是什么。其实就是把你的创新点浓缩成3-5句话，每句不超过85个字符（大概15-18个单词）。编辑会先看这个，如果写得烂，直接印象分打折。
一个数据：
我帮学生看稿子的时候，发现有40%左右的人第一次投稿会漏掉至少一项。然后编辑发邮件让补，一来一回又是一周。
3. 格式不对
每个期刊都有自己的格式要求。你去官网找“Author Guidelines”或者“Instructions for Authors”，一条一条看。
最容易出问题的几个地方：
参考文献格式：是作者-年份（如Smith, 2020）还是数字编号（如[1]）？期刊要求的是APA、AMA还是别的？
字数限制：有的期刊要求正文不超过4000词，你写了6000，直接退
图表数量限制：有的期刊要求最多6个图，你放了10个
行号：绝大多数期刊要求加行号（Line numbers），不加会被退
一个小技巧：
找这本期刊最近发表的2-3篇文章，照着它们的格式改。比看几十页的Author Guidelines快多了。
三、投稿前第2天：查重和自查内容
硬伤检查完了，第二天开始看内容。
1. 查重（上一篇教程里说过了）
用iThenticate查，总重复率控制在15%以下。
再强调一遍： 别用Turnitin查完就投。这两个数不一样。
真实数据再放一次：
37个学生里，用Turnitin查完直接投的，12个被退回来，退稿率32%。
用iThenticate查完修改后再投的，28个里只有2个因为重复率被退，退稿率7%。
花50美元查一次，省下两个月时间，这笔账你自己算。
2. 检查逻辑漏洞
这是你自己最容易忽略的，因为你太熟了，看不出问题。
换一个方法： 把你的摘要打印出来，找实验室一个师弟师妹看。他看不懂的地方，就是你要改的地方。
常见逻辑漏洞：
引言里说“这个领域没人研究过”，结果参考文献里有20篇相关文章 → 矛盾
方法里说“我们用了100个样本”，结果结果部分只分析了50个 → 对不上
结果部分说“A和B显著相关”，讨论部分说“A和B不相关” → 自己打脸
结论里说“这个发现可以治疗癌症”，结果你的实验是在细胞上做的，没做过动物也没做过人 → 过度夸大
一个真实案例：
我有个学生，结果部分写了“p<0.05”，讨论部分写“结果没有统计学意义”。我问他到底有没有，他说“写错了”。这种错误审稿人一看一个准，会直接认为你不严谨。
3. 检查图表
图表是审稿人最先看的。图表烂，文章内容再好也被拉低印象。
检查清单：
图的字体大小一致（通常是8-10号）
横纵坐标标清楚（是什么、单位是什么）
图例能看懂（不要用颜色区分，因为打印出来是黑白的；用不同形状或线型）
表格不要太多（一般3-5个就够了，多余的去补充材料）
图和正文里的数字对得上（图里说N=30，正文说N=30，不要一个写一个不写）
四、投稿前第3天：写Cover Letter和搞定投稿系统
最后一天，做两件事：写一封能打的Cover Letter，然后摸清楚投稿系统怎么用。
1. Cover Letter怎么写（附模板）
很多学生写Cover Letter就一句话：“Here is my manuscript. Please consider it.”
编辑每天收几百封这样的，凭什么看你的？
一封好的Cover Letter要说四件事：
你要投哪本期刊
你的文章讲了什么（2-3句话）
为什么适合这本期刊
你没有一稿多投、没有利益冲突
给你一个模板（直接套用）：
Dear Editor,
Please find attached our manuscript titled “[你的标题]” for consideration for publication in [期刊名字].
In this study, we [用一两句话说你们做了什么]. We found that [用一两句话说最重要的发现]. This finding is significant because [用一两句话说为什么重要].
We believe this work will be of interest to readers of [期刊名字] because [说一个理由，比如这本期刊最近发表了相关主题的文章].
This manuscript has not been published elsewhere and is not under consideration by another journal. All authors have approved the manuscript and agree with its submission to [期刊名字].
Thank you for considering our work.
Sincerely,
[你的名字]
注意： 不要把Cover Letter写成摘要的重复。编辑要的是“为什么这篇适合我们期刊”，不是“你们具体做了什么”。
2. 搞定投稿系统
绝大多数期刊用的是ScholarOne、Editorial Manager或者Elsevier的投稿系统。第一次用会觉得复杂，但套路都一样。
提前准备好这些：
所有作者的姓名、单位、邮箱（提前问好，不要临时去要）
基金号（如果有）
推荐审稿人（3-5个，要真的懂你这个方向的人）
反对审稿人（1-2个，跟你有过节或者竞争关系的，但要有合理理由）
一个小技巧：
推荐审稿人不要只推你导师认识的那几个。可以推你参考文献里的作者，因为至少他们对你这个方向有兴趣。
另一个小技巧：
反对审稿人不要写“这个人我不喜欢”，要写“这个人跟我们的研究有直接竞争关系”或者“我们最近在同一个问题上跟他有学术分歧”。期刊一般会尊重。
3. 最后看一眼
正式点“Submit”按钮之前，做最后一件事：
把整篇文章从头到尾读一遍，读出声。
你默读的时候，大脑会自动补全漏掉的词、自动忽略语法错误。读出声，嘴巴会卡住的地方，就是有问题的地方。
一个真实数据：
我让学生这么做之后，平均每篇稿子能发现3-5个低级错误。比如：
图2引用了，但图2不见了
“Figure 3”写成了“Figure 4”
单位写错了（mg写成g）
“et al.”写成“et al”（少一个点）
这些错误不大，但很掉价。
五、投稿后的心理准备（这个我也得说）
投出去之后，不是结束，是开始。
平均时间：
初审（编辑看）：1天到2周不等
外审（审稿人看）：1个月到3个月
收到决定：Major revision / Minor revision / Reject
一个真实数据（来自我学生的200多次投稿）：
直接接收：几乎没有（除非你是大牛）
Minor revision（小修）：大概15%
Major revision（大修）：大概50%
Reject（拒稿）：大概35%
也就是说，你大概率会收到“大修”或者“拒稿”。
被拒了怎么办？别哭，别摆烂。改一改，投下一本。我学生里有被拒3次最后接收的，有被拒5次接收的。SCI投稿就是个概率游戏，你投得越多，经验越多，中的概率越大。
但前提是：你投稿前的那套准备工作，每一次都要认真做。
六、最后给你一张“投稿前三天检查表”（打印出来打钩）
第1天：硬伤
语法过一遍（Grammarly或润色）
附件齐全（正文、图表、Cover Letter、Highlights、推荐审稿人）
格式符合期刊要求（参考文献、字数、图表数、行号）
第2天：内容
iThenticate查重，总重复率<15%
逻辑没有漏洞（引言→方法→结果→讨论→结论一致）
图表清晰、字体一致、数字对得上
第3天：投稿准备
Cover Letter写好（四要素）
所有作者信息准备好
推荐审稿人准备好
整篇文章读出声过一遍
你把这套流程走一遍，我不敢保证你一定中，但我敢保证你不会因为低级错误被退稿。
剩下的事情，就看你的科学内容了。那才是真正难的部分。